Небольшое количество семян можно стратифицировать и без субстрата. Семена замачивают в течение 1—2 часов и затем помещают в двойной мешочек из марли и снабжают этикеткой. Партию таких мешочков кладут в ящик, обязательно переслаивая влажным мхом, торфом или опилками. Влажность субстрата должна быть такой (до 60%), чтобы семена в нём все время были набухшими, но при сжимании в руке из увлажнённой массы не выжималась бы вода. Избыточное увлажнение затрудняет доступ воздуха, что препятствует нормальному процессу стратификации. От длительного переувлажнения семена погибают.
Стратификацию можно ускорить предварительным замачиванием семян в тёплой воде (30—35°) в течение 16—24 часов. При высеве крупных партий семян сирени целесообразнее проводить стратификацию в специально подготовленных траншеях, как это практикуют крупные промышленные хозяйства (например, 2-й питомник треста зелёного строительства в Харькове).
Траншею выкапывают на возвышенном участке. Глубина её 40—60 см, ширина дна 50—80 см, верх (для удобства работ) на 20—25 см шире дна. На тяжёлых суглинистых почвах траншеи выкапывают на 15—20 см глубже и на дно их укладывают дренирующий слой из битого кирпича или крупнозернистого шлака.
Длина траншеи зависит от количества семян, заготовленных для стратификации. Дно, стенки траншеи обшивают досками. На дно насыпают 5—7-сантиметровый слой крупного речного песка.
В средней полосе траншею загружают увлажнённой смесью семян сирени с песком в октябре. Слой субстрата с семенами не должен превышать 50 см.
До наступления устойчивых морозов тщательно следят за увлажнением смеси и через каждые 5—7 дней её перемешивают, что улучшает приток воздуха к семенам и обеспечивает более равномерное увлажнение смеси.
При наступлении устойчивой отрицательной температуры траншею засыпают слоем речного песка (10 см), утепляют соломой, листьями, торфом и сверху укрывают лапником. Чтобы избежать преждевременного прорастания семян в траншее, рано весной (в начале марта) утепляющий слой снимают и на траншею насыпают слой снега (80—100 см). Уплотнив снег, сверху траншею укрывают опилками, торфом или навозом.
Для постоянного контроля за температурой смеси в траншеи в нескольких точках устанавливают буртовые термометры длиной 60 см или кагатные длиной 1,5 м, в металлической оправе. Наиболее удобны электрические дистанционные термометры (термопара, полупроводники).
Отдельные садоводы-опытники рекомендуют стратифицировать семена сирени в снегу.
Можно высевать и нестратифицированные семена. Но всхожесть их несколько пониженная, поздняя и неравномерная. Чтобы повысить её, семена замешивают в тёплой воде и держат в ней в течение 2—3 суток, 1—2 раза в сутки воду меняют.
Посев семян и выращивание подвоев
Семена сирени можно сеять как осенью, так и весной. Для посева тщательно и заранее подготовляют гряды. Если почва недостаточно структурна и плодородна, вносят 15—20 кг перегноя или торфа на 1 кв. м и гряду перекапывают. Осенью гряды делают приподнятыми, а весной — низкими. Поверхность тщательно выравнивают. Семена высевают в приготовленные бороздки глубиной 1 — 1,5 см. Осенью посев производят в конце октября — начале ноября, весной — как только прогреется почва. На 1 кв. м высевают 15—20 г семян.
В средней полосе большинство промышленных питомников весной высевает семена сирени в гряды открытого грунта. Посеянные семена заделывают приготовленной рыхлой, структурной почвой и перегноем. Сверху гряды мульчируют 5—6-сантиметровым слоем выветренного торфа. При отсутствии мульчи весной гряды можно притенять решётками или соломенными матами. Осенью при наступлении устойчивой отрицательной температуры гряды сверху прикрывают небольшим слоем соломы, листьев, сухого хвороста или лапника. Когда снег сойдёт и почва несколько подсохнет, верхнее укрытие снимают. Как только семена начинают прорастать, основную массу торфа снимают с гряд, а оставшуюся часть распределяют в междурядьях. С появлением дружных всходов поверхность гряды рыхлят, а торф как органическое удобрение мелко заделывают в почву.
Если семян мало, возможен весенний их посев в ранние сроки в парники или ящики. Посевные ящики заполняют на 2/3 рыхлой почвой (смесь 2 частей перегноя и 1 части дерновой земли), уплотняя её у краёв. Поверхность почвы тщательно выравнивают и обильно равномерно проливают из лейки. Затем на поверхность насыпают слой (0,5 см) промытого речного песка. Семена высевают рядками, на расстоянии 2—2,5 см между рядами и 0,3—0,4 см в ряду. Сверху их засыпают промытым речным песком или старым, хорошо разложившимся перегноем, слоем 0,5 см, если ящики после посева оставляют в теплице. Если же их выносят в холодные парники или на открытые площадки, то высеянные семена засыпают слоем 0,7—1 см. При высеве в ящик нескольких сортов их разделяют полосками органического стекла или другого какого-либо неокисляющегося материала. В стандартном ящике размещают не более 750— 800 всхожих семян. Применять ящики больших размеров не следует — они очень тяжелы и неудобны для работы.
После посева внимательно следят, чтобы поверхность почвы не пересыхала. Излишние поливы и опрыскивания уплотняют почву — большое количество всходов гибнет. Чтобы влага лучше сохранялась, ящики покрывают стеклом или полиэтиленовой пленкой. Покрытия не снимают до появления всходов.
С появлением дружных всходов ящики выносят в парник или рассадник, иначе всходы вытягиваются и полегают. При отсутствии мульчи гряды можно притенять решётками или соломенными матами.
Хорошие результаты получают при посеве стратифицированных семян непосредственно в грунт рассадника. Почва должна быть богата гумусом, рыхлой и структурной. Посев проводят в бороздки глубиной 1 см. Ряд от ряда располагают на расстоянии 3—5 см, если всходы будут быстро распикированы, и 10—15 см, если их оставляют на более длительное выращивание. Глубина заделки семян не должна превышать 1—1,5 см.
Стратифицированные семена при посеве в теплице всходят на 8—10-й день после посева, дружные всходы появляются на 14—15-й день. При посеве замоченных семян отдельные всходы появляются на 10—11-й день, а дружные на 24—25-й день. Нестратифицированные семена начинают всходить на 25—28-й день.
Часто посев проводят двухстрочными лентами с расстояниями между строчками 25 см и между лентами 40 см, что позволяет впоследствии механизировать обработку посевов. Если в питомнике только тяжёлые почвы, на посевном отделении создают рыхлую, богатую перегноем структурную почву, сеют семена в широкие гряды в поперечном направлении, с расстояниями между рядками 15—20 см.
Такой посев увеличивает выход сеянцев с единицы площади посевного отделения.
Лучшие всходы при осенних и весенних посевах бывают при мульчировании посевных гряд выветренным торфом, рубленой соломой и старым перегноем.
В Опытно-показательном селекционном питомнике стратифицированные семена высевают в нулевые гряды с добавлением быстро прорастающих семян овощных культур (салат, редис). «Маячная» культура позволяет механизировать обработку посева до появления всходов сирени. Поливать и опрыскивать посевной участок лучше всего с помощью стационарных или переносных дождевальных установок. При правильно и своевременно организованных поливах всхожесть стратифицированных семян в условиях открытого грунта достигает 90%. С появлением дружных всходов поливы сокращают до минимума, содержат почву в взрыхлённом состоянии и своевременно удаляют появляющиеся сорняки.
При появлении 1—2 пар настоящих листьев сеянцы из ящиков, парников и рассадников пикируют в гряды школки посевного отделения с расстоянием в ряду 6—10 см и в междурядьях 15—20 см. При незагущенном посеве и применении азотно-калийных подкормок (по 10 г на 10 л воды) сеянцы можно оставлять до июня, когда появятся 3—4 пары настоящих листьев.